湯元　長座

日本は歴史上、例のないスピードで高齢社会を向かえています。 総務省統計局の推計では、２０１５年３月１日現在（確定値）での６５歳以上人口は３,３４１万人で総人口の２６．３％を占めるにいたっており、 ２０２０年には３,４５６万人（２７．８％）に達すると見込まれています。
一方、国内旅行者で高齢者の占める割合は２～３割といわれており、 高齢者にやさしい宿泊施設へのニーズはますます高まっています。 健康上で配慮が必要な料理へのオーダー（脂っこい、硬い、辛すぎる、多すぎるなど）や 施設面のバリアフリー化、 また、いざという時のホスピタリティなど、高齢者が安心して宿泊できる宿がさらに必要とされているのです。
そうした中、厚生労働省の協力を受けて全国旅館ホテル生活衛生同業組合連合会（全旅連）が、 高齢者が快適に過ごせる、 利用しやすい宿泊施設の整備と増加を目的に、平成５年より推進している制度が、 人に優しい宿「シルバースター登録制度」です。

「シルバースター登録制度」に登録された宿には、「Silver Star」の２つの「S」で ハート（まごころ）を表現した統一マークが掲げられており、いつまでも快適な旅行を楽しめる宿泊施設であることの目印となっています。

施設面でのバリアフリー対応はもちろん、いざという時に自分の状態を外部に伝えられたり、 定められた区域内に２４時間対応処置が取れる医療施設があることはとても安心なことです。
また、高齢者の方がリラックスして宿泊できるために、接客や料理への配慮を含めた対応がとれること、 そして、粗品などのちょっとしたサービスも喜ばれています。
予約の際には、高齢者が宿泊することを伝え、各種ご要望を申し出るようにしてください。